Tunanetra adalah sebuah kondisi dimana seseorang mengalami hambatan dalam indera penglihatannya, sehingga mengalami kendala dalam mendeteksi benda-benda di lingkungan sekitarnya secara visual.

Secara umum, tunanetra terbagi menjadi dua bagian besar. Yaitu tunanetra total, atau tidak dapat melihat sama sekali “Totally Blind.” Lowvision, atau masih dapat melihat dan memiliki respon terhadap cahaya “blind with light perception.”

Dalam beberapa kasus tertentu, kondisi tunanetra juga disertai dengan kondisi disabilitas lain seperti tunanetra dan mental, tunanetra dan daksa, tunanetra dan wicara, serta tunanetra dan tuli. Kondisi khusus semacam ini dinamakan disabilitas ganda atau mengalami hambatan penglihatan dan hambatan pada indera atau bagian tubuh lainnya.

Secara garis waktu, tunanetra terbagi atas tunanetra pra-kelahiran dan pasca kelahiran. Tunanetra pra-kelahiran adalah hambatan penglihatan yang dialami seseorang sejak di dalam kandungan atau faktor-faktor lain selama proses persalinan. Sedangkan tunanetra pasca-kelahiran adalah hambatan penglihatan yang dialami seseorang setelah proses persalinan, seperti pada saat anak-anak dan pada usia dewasa.

Seseorang dapat menjadi tunanetra disebabkan oleh beberapa faktor. Seperti kelainan genetika, penyakit yang dialami ibu saat mengandung, permasalahan kesehatan yang terjadi saat proses persalinan, permasalahan pada organ-organ mata seperti retina dan kornea saat dalam usia anak-anak, dan juga mengalami suatu penyakit mata atau mengalami kecelakaan yang menyebabkan kerusakan mata permanen pada usia dewasa.

Menjadi seseorang yang memiliki hambatan penglihatan atau tunanetra tidaklah mudah. Para tunanetra pra-kelahiran pada umumnya mengalami kendala dalam berinteraksi dengan dunia luar yang tak pernah mereka ketahui bentuk dan wujudnya secara visual. Proses pemahaman pikiran dan adaptasi bagi mereka akan terasa sangat berat dan membutuhkan waktu yang sangat lama. Hal ini terjadi karena tidak berfungsinya indera penglihatan sebagai faktor utama dalam proses belajar, menganalisa, serta beradaptasi dengan berbagai kondisi dan perubahan. Pendampingan dan pendidikan tunanetra perlu diberikan sedini mungkin agar saat mereka dewasa dapat memahami dan mengerti kondisi dunia di sekitar mereka dan dapat menyesuaikan diri dengan orang non-tunanetra.

Para tunanetra pasca kelahiran juga mengalami permasalahan yang tidak kalah berat dengan yang dialami oleh para tunanetra pra-kelahiran. Kondisi hambatan penglihatan yang mereka alami sebagian besar terjadi pada saat mereka menginjak usia muda atau dewasa. Para tunanetra pasca kelahiran akan mengalami tekanan psikologis yang cukup berat pada saat pertama kali mereka mengalami kondisi tunanetra. Mereka akan mengalami pengalaman yang jauh berbeda dari apa yang mereka alami dan rasakan sebelumnya. Setiap hari mereka akan hidup di dalam kegelapan dan perlu waktu yang cukup panjang untuk dapat beradaptasi dengan kondisi dan situasi tersebut. Dengan pendampingan dan proses rehabilitasi yang tepat, para tunanetra pasca kelahiran akan dapat melewati fase pertama ini dengan baik dan selanjutnya dapat beraktivitas seperti sedia kala.